会东建县时间不长，但境内人居久远，在小岔河发现的墓葬，经专家考证属汉代墓葬，其精美的文物见证了历史的悠久和经济的发展。明末清初，战乱蜂起，人民流离失所，死于战乱者甚多，地方人口锐减。“湖广填四川”及“贵州饥荒”后，会东人口逐渐增多，民族多元文化碰撞融合，经济逐步得到发展，制盐、织布、酿酒等手工业制作一度兴起，工艺制作、民俗文化得到了较好的传承。如今，会东傈僳族嘎且且撒勒舞、会东彝族奥索布迪服饰艺术、会东金江古乐、会东彝族燕麦酒古法酿造工艺被批准为省级非物质文化遗产；会东挑花工艺、会东金沙江大锅盐制作技艺、会东万人“清明餐”被批准为州级非物质文化遗产。