春雨细密，烟火禁灭，正是一年寒食至。

 寒食，即寒食节，亦称“禁烟节”“冷节”“百五节”。在清明节前一二日，禁烟火，只吃冷食，后世发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗，曾被称为中国民间第一大祭日。

寒食节是汉族传统节日中唯一以饮食习俗来命名的节日。

 从春秋时期到如今，这个节日已有2600年的历史。从最初的小范围流行，到唐开元年间成为“国家法定节假日”，举国休3日，再到大历十二年二月十五日，朝廷颁布法令，“自今以后，寒食同清明，休假五日”，寒食节成为华夏民族越来越重要的节日。到了12年后的唐贞元六年，寒食连同清明的假期已经延长至7天。虽然也是自唐朝起，寒食与清明相结合导致了后来清明节的反客为主，但寒食节悠久的历史与重要的地位不可否认。

 关于这个古老节日的起源，论说颇多，但最广为流传的还是贤臣介子推的故事。

 传说春秋时代的晋国国君晋献公有5个儿子，其中，第一位夫人所生的申生被立为太子，后夫人俪姬为了让自己的儿子当太子，谋害杀死了太子申生。为了避免后母骊姬的迫害，公子重耳逃往国外，贤臣介子推等人一直忠心耿耿地跟随重耳颠沛流离。有一年，重耳因为贫病交加而生命垂危，介子推为了给重病体弱的重耳增添营养，将自己的肉割下来熬成汤给他吃，使重耳得以恢复。

 关于这个故事的文献记载其实并不多，许多情节都是后人加以修饰的，但介子推“割股以啖君”在《韩诗外传》中确有记载，“晋文公亡, 过曹, 里凫须从, 因盗重耳资而亡。重耳无粮, 馁不能行, 介子推割股以食重耳, 然后能行。”

 后来晋献公病亡，他的几个儿子争夺王位、同室操戈，此时的重耳已经流亡19年，在秦国国君穆公的帮助下，兴戎起衅，打败已当上国君的异母兄弟公子围，成为晋国国君，史称晋文公。即位之后，重耳本应按功封赏跟随他流亡的人，但由于周王室内乱，重耳应周襄王的要求出兵勤王, 没有及时下达每一个封赏，“是以赏从亡者未至隐者介子推”。介子推对此默默承受，并未邀功请赏，而是选择归隐。

 介子推“不言禄”一事在《左传·僖公二十四年》中首有记载：晋侯赏从亡者，介之推不言禄，禄亦弗及。推曰：“献公之子九人，唯君在矣。惠、怀无亲，外内弃之。天未绝晋，必将有主。主晋祀者，非君而谁？天实置之，而二三子以为己力，不亦诬乎？窃人之财，犹谓之盗。况贪天之功，以为己力乎？下义其罪，上赏其奸。上下相蒙，难与处矣。”

 他丝毫不以自己的付出而居功，甚至不愿与狐偃等人为伍，认为他们将晋文公登位“以为己力”，还据此邀功请赏, 无异于“窃人之财”的盗贼。他的想法得到母亲的认同与支持，“其母曰：‘能如是乎？与汝偕隐。’”母子二人于是回到家乡绵山归隐，至死未出。

介子推携母归隐，至死不出

 对于介子推归隐后的故事，《史记·晋世家》中有载，介子推不求封赏, 但跟随他的人为其鸣不平, 于是写下诗句挂在晋文公宫门外, 诗云:“龙欲上天, 五蛇为辅。龙已升云, 四蛇各入其宇, 一蛇独怨, 终不见处所。”晋文公看见这些字句, 想起自己忘记了封赏介子推的功劳，于是连忙派人召见介子推, 才知道介子推已经远去绵山归隐，但不知道具体位置。晋文公知道介子推是个大孝子，他根据别人的建议，火烧绵山，只留出一条小道，想以此逼迫介子推与母亲出山避火。可是，一连烧了三天三夜，数十里森林被火烧为焦土，仍未见介子推母子的人影，待火熄之后，人们才发现介子推和母亲抱着一棵大树烧死了。晋文公十分愧疚，心痛无比，下令把介子推母子葬于绵山，将周围环绕之地都加封为介子推之田, 号曰“介山”, “以记吾过, 且旌善人”。传说晋文公还下令将介子推被焚的三月五日定为火禁日, 禁止烟火, 仅食寒食。这便是寒食节与介子推最深的牵连。

晋文公火烧绵山

 尽管寒食也许另有起源，但“家家户户禁烟火, 纪念贤臣介子推”的这一论说最为动人，其中传达出的精神品质咏颂后世。介子推“割股啖君”的赤胆忠心、淡泊名利的高风亮节，以及偕母归隐的奉亲尽孝，每一条都真正诠释了“忠孝”文化的内涵。

 作为历史悠久的传统节日，晋文公与介子推的故事赋予了寒食节更深刻的意义。可惜随着时间的推移，寒食节逐渐并入清明，一句“清明时节雨纷纷”流传千年，但早在杜牧成句前就有“寒食时节雨纷飞”之言，如同今日的清明节众所周知，寒食节却弱化许多，常常被人混为一谈，每逢此日，也鲜有依然遵从“寒食”之人。清明从普通农业节气到传统民俗节日转变的原因是多方面的，说是对寒食节的“喧宾夺主”或有偏颇，可这一演变对寒食节文化意义的压缩却是事实。

 作为今人，也许很难再禁灭烟火、一日寒食，但我们可以重温介子推极尽忠孝的感人故事，不忘其可贵的精神品格。